دانشمندان دانشگاه کالج لندن و آکسفورد دستگاه اولتراسوندی نوین ساخته‌اند که می‌تواند بدون جراحی بخش‌های عمیق مغز را با دقت بالا تحریک کند و امید تازه‌ای برای درمان پارکینسون و افسردگی فراهم آورد.

به گزارش منشور اقتصاد- دانشمندان دانشگاه کالج لندن (UCL) و دانشگاه آکسفورد موفق به طراحی یک دستگاه اولتراسوند پیشرفته شده‌اند که می‌تواند بدون نیاز به جراحی، بخش‌های عمیق مغز را با دقتی بی‌سابقه تحریک کند. این نوآوری می‌تواند تحولی بزرگ در درمان بیماری‌های عصبی مانند پارکینسون، افسردگی و لرزش‌های اساسی ایجاد کند.
این فناوری با بهره‌گیری از روش تحریک اولتراسوند فراجمجمه‌ای (TUS) عمل می‌کند و پالس‌های مکانیکی ملایمی را برای تنظیم فعالیت نورون‌ها ارسال می‌کند. دستگاه جدید با ۲۵۶ المنت در قالب یک کلاه ویژه طراحی شده و قادر است نواحی‌ای را هدف قرار دهد که هزار برابر کوچک‌تر و ۳۰ برابر دقیق‌تر از سیستم‌های مرسوم هستند.
کلاه مذکور همراه با یک ماسک پلاستیکی نرم عرضه می‌شود که با ثابت نگه داشتن سر، دقت هدف‌گیری را افزایش می‌دهد. در آزمایش اولیه روی هفت داوطلب، پژوهشگران بخش کوچکی از تالاموس (هسته زانویی جانبی مسئول پردازش اطلاعات بینایی) را هدف قرار دادند. اگرچه داوطلبان تغییر محسوسی در دید خود احساس نکردند، اما اسکن‌ها نشان‌دهنده تغییرات پایدار در فعالیت نورونی بود.
به گفته محققان، مهم‌ترین مزیت این فناوری غیرتهاجمی بودن آن است. برخلاف روش تحریک عمقی مغز (DBS) که نیازمند جراحی پرریسک است، این دستگاه می‌تواند گزینه‌ای ایمن، برگشت‌پذیر و دقیق ارائه دهد. حتی احتمال دارد پزشکان با استفاده از این ابزار، پیش از جراحی مناطق مغز را آزمایش کنند یا به‌طور کامل از جراحی بی‌نیاز شوند.
هرچند پژوهشگران تأکید می‌کنند مطالعات بیشتری برای درک کامل سازوکار این فناوری لازم است، اما این دستاورد می‌تواند نقطه عطفی در توسعه روش‌های نوین و هدفمند برای درمان بیماری‌های عصبی و شناخت عملکرد مغز باشد.